En 1967, une fouille archéologique près des crématoires d’Auschwitz‑Birkenau, durant laquelle sont exhumés 16 470 objets ayant appartenu à des victimes, est filmée par le cinéaste Andrzej Brzozowski. Près de 50 ans plus tard, Ania Szczepanska exhume des mémoires enfouies, va à la rencontre de celles et ceux qui ont rendu possible la découverte de ces milliers d’objets lors de la seule et unique fouille qui a eu lieu dans cette zone. À travers cette enquête, une question s’impose : que faire aujourd’hui de ces traces silencieuses et fragiles ?
En 1967, le cinéaste polonais Andrzej Brzozowski tourne un court métrage saisissant dans la zone des crématoires II et III d’Auschwitz- Birkenau. Il y filme des archéologues exhumant des milliers d’objets ayant appartenu à des victimes, essentiellement juives, assassinées dans les chambres à gaz. Ces 14 minutes sombrent très vite dans l’oubli et les objets disparaissent. Cinquante ans plus tard, Ania Szczepanska redécouvre cette œuvre et se lance dans une quête bouleversante : comment ce film a été possible en pleine Pologne communiste ? Qui était cet archéologue ? Et que sont devenus ces 16 470 fragments d’humanité ? Au fil de l’enquête, elle exhume des mémoires enfouies, va à la rencontre de celles et ceux qui ont rendu cette découverte possible et explore des archives méconnues. Cinéma et histoire se rencontrent et se répondent dans ce film où les enjeux mémoriels s’incarnent. À travers ce récit, une question s’impose : que faisons-nous aujourd’hui de cette mémoire fragile, de ces traces silencieuses que l’histoire nous transmet ? C’est une page méconnue de l’histoire polonaise qui se révèle — et avec elle, notre responsabilité à la faire vivre.
-
Ania Szczepanska
Ania Szczepańska est enseignante-chercheuse à l’Université de Paris 1 ainsi que réalisatrice de films documentaires. Depuis 2025 elle est membre junior de l’Institut Universitaire de France. Son terrain privilégié de recherche et de création est la Pologne. Auteure de nombreux articles consacrés aux relations entre cinéma et histoire, elle a co-écrit avec Sylvie Lindeperg A qui appartiennent les images? consacré aux archives audiovisuelles et plus récemment Une Histoire visuelle de Solidarnosc. Après Nous filmons le peuple! (Abacaris, Ciné+, 2013) et Solidarnosc la chute du mur commence en Pologne ((Looksfilm, Arte-NDR, 2019), son dernier film Sous la terre (Bachibouzouk, Histoire TV, 2025) est consacré aux fouilles archéologiques menées à Auschwitz-Birkenau en 1967 et aux 16470 objets ainsi découverts.
En partenariat avec
