De l’élection controversée de George W. Bush aux attentats du 11 septembre, Michael Moore démonte les ressorts politiques et financiers du pouvoir américain, exposant la manipulation de la peur et les liens obscurs entre pouvoir, guerre et intérêts pétroliers.
« Comme on pouvait s’y attendre avec l’auteur de Bowling for Columbine, ce documentaire s’avère calculateur, manipulateur, parfois même contradictoire. Mais il est également puissant, drôle, vivant, et avant tout passionnant. Pendant deux heures, Moore s’amuse à dynamiter les modes de fonctionnement de l’administration Bush. Et par-delà les orientations politiques de chacun, certaines thèses de Bush ici décortiquées sont de nature à donner de l’urticaire au plus conservateur des républicains. Rien d’étonnant donc si le pouvoir en place ne voulait pas que les électeurs découvrent ce film durant une année électorale (bien qu’il n’ait eu au bout du compte aucun impact sur le résultat final). Tendancieuse, l’œuvre l’est assurément. Mais c’est également un brillant exemple de mise en scène débutant avec les élections pour le moins controversées qui ont conduit Bush à la Maison Blanche. Le traitement visuel du 11 septembre, l’invasion de l’Irak et les liens du clan Bush avec la famille du terroriste Oussama Ben Laden… Autant d’éléments passés au microcospe par Michael Moore. Il y a, comme souvent avec le cinéaste, quelques passages absolument époustouflants. Notamment lorsqu’il traque plusieurs membres du Congrès en leur demandant d’inscrire leur propre fils au service militaire. Force est de constater, cependant que les séquences chocs sont moins fréquentes que dans ses pamphlets précédents. Peut-être le cinéaste a-t-il cette fois-ci préféré laissé le sujet parler par lui-même. – Joanna Berry, extrait de 1001 films à avoir avant de mourir, Omnibus, 2004.
